147隻麋鹿教我學會的禱告 / 楊腓力

作家曼寧（Brennan Manning）每一年要舉辦好幾次的避靜退修營。有一回，他告訴我，採納他這種靜修式的調養配方的，沒有一個學員不說他聽到上帝向他說話了。半好奇、半懷疑的，我也報名一梯次五天的退修營。每一日，每位學員要跟曼寧晤面一小時，他會把當天要默想及靈修的功課發給我們。大夥兒有每日一起崇拜的時段，都由曼寧主講。此外，所有其他的時間都讓學員自由運用。除了一項要求：每天禱告兩小時。

我還想不起過去這半生，曾否花時間連著禱告超過30分鐘的。第一天，我信步走到草原的盡頭，倚著一棵樹坐了下來。我把曼寧所派的當天作業帶來了，還有筆記本，方便隨時作記錄。我能撐多久而不睡著呢？實在沒把握。

運氣真好，來了一群麋鹿，共計147隻（我多的是時間去算啊）就在我坐的草原四周闖盪。能見到一隻麋鹿已夠興奮，更何況是147隻，而且就在牠們自己的棲息地，簡直是賺翻了。不過我很快就覺悟：要看這147隻麋鹿兩個鐘頭之久，客氣一點的說，還真無聊。牠們低頭吃草，再不約而同的抬頭瞪一眼聒噪的烏鴉。兩小時內，再也沒出現什麼。沒有山獅來攻擊，沒有水牛來挑釁，所有的麋鹿都是這樣的低頭、吃草。

過了一會兒，眼前這麼平靜的一幕開始影響我。麋鹿沒有發現我在，我簡直融入牠們當中，附和著牠們的節奏。我把丟在家中的工作、工作的期限，甚至曼寧所派的閱讀材料都拋諸腦後，整個人放鬆了下來，在這一片沈寂中，我的心十分寧靜。

艾哈特（Meister Eckhart）曾寫過：「心愈寧靜，就愈能帶出有力、影響深邃長遠、具果效的美好禱告。」麋鹿不需要費心追求心靈的寧靜，只要成天跟著夥伴站在草原上嚼草就很滿足。情侶不需要費神，心思自然就落在對方身上。我祈求能對主有這樣的專注，而有那麼短短的瞬間，我居然也體會了這樣的專注。

我再也沒看到那群麋鹿，即使每天午後刻意去草原、叢林尋覓。此後的幾日，我向上帝傾訴，也在祂的臨在中靜坐傾聽。我作記錄，發現自己多了許多心得，一些若不是每天長時間待在一處不會出現的心得。這一週，就像是一種靈命健康檢查，指出日後成長的去路。我並沒有從耳朵聽到什麼聲響，卻不得不在一週結束時，同意曼寧的話：我聽見上帝了。
我比過往更相信，上帝在尋找管道，要和每一位真心尋求祂的人交談，特別是當我們願意把心靈周遭的雜音降低時。我記得讀過一篇文章，談到一位屬靈追求者把忙碌的工作擱下，去一所修院幾天。當修士帶他到一間單獨房時，向他說：「期待你在這兒能蒙受祝福。如果有任何需要，請告訴我們，我們會幫助你學習沒有它也能活的日子。」

我們是透過禱告學禱告的，這每天專注的兩小時教了我許多東西。比方說，禱告時，我要思想上帝多過思想我自己。甚至主耶穌教導我們的禱告，也是先專注在上帝對我們的期待。上帝希望我們渴慕、關注這些，以此為我們人生的目標：「願人都遵祢的名為聖，願祢的國降臨，願祢的旨意行在地上」。

當我來到主前時，是否常常不以消費者的姿態要求這要求那，而僅僅是為了想要親近祂，要明白祂對我的期望呢？當我在麋鹿的草原如此行時，便神奇的發現到，我那些個尋求指引的禱告，答案一直都在身邊。其實，別的都沒變，只是我的接收系統狀況改變了，透過禱告，我向上帝的接受器便一一開啟。詩人里爾克（Rilke）寫道：「我們周遭不斷有詠唱之音，只不過有時候，我們會聽得更清晰」。

有些人認為靜思祈禱沒有什麼用處，因為，我們這種祈禱不是為了得到什麼東西，它只不過是一種自然而然的舉動，好像小孩玩耍一般不帶著特定的目的。經過這種長時間的與神親近後，我原本一些振振有詞的急迫祈求，綻露了新的曙光。我開始按著主的、而不是我的心意來祈求。雖然我的需求驅使我去祈禱，但便是在禱告中，讓我面對面看出自己最大、最迫切的需要：與神相遇。

（本文譯自Christianity Today,March,2006 ）