討價還價的禱告(上) / 楊腓力

討價還價的禱告

作者：楊腓力（Philip Yancey）

譯者：徐成德

聖經中的禱告是冒昧、堅持、不顧羞恥、不講禮貌的；

更像露天市場的討價還價，不像教會中客氣的喃喃自語。

～華特．溫克（Walter Wink）

我參加的教會，聚會中保留一小段時間，讓在座的會眾出聲禱告。多年來我聽過無數禱告，大多時候都讓人覺得太過禮貌了。不過，有一個禱告，因其赤裸裸的情緒流露，到現在我還記憶猶新。

一名年輕女子以她清晰卻顫抖的聲音說：「神啊，我被強暴後非常恨你！你怎麼可以讓這種事發生在我身上？」會眾頓時安靜下來，沒有翻動紙張的聲音，也沒有人在座位上扭動。「我也痛恨教會裡想要安慰我的人。我不想被安慰。我想報仇，我要對方也吃苦頭。神啊，謝謝你沒有放棄我，教會裡有些人也沒有放棄我。你一直跟在我身後，現在我回來了，並且求你醫治我靈魂的傷口。」

我在教會中聽到的所有禱告，以這個禱告與聖經中反覆出現的禱告風格最為相似，特別是神最喜歡的人，諸如亞伯拉罕和摩西的禱告。

我在曼德拉（Nelson Mandela）的自傳中，也看到聖經中常見的禱告風格的例子：

我之所以提及此事，是因為他們中間有一位牧師開場前的祈禱情景，這幾年來時刻在我眼前閃現，成為激勵我與困難搏鬥的力量泉源。他感謝上帝，感謝祂的恩賜、祂的仁慈、祂的寬厚以及對全人類的關懷。他還冒昧地提醒上帝，祂的某些子民所受的蹂躪要比其他人多，但祂有時候似乎顯得心不在焉。他說如果上帝不顯靈讓黑人擺脫苦難，黑人就只能靠自己的雙手去開創新的生活。阿們！

在曼德拉出現之前的一個世紀，一位既廢除奴隸制度又參與女權運動的政治領袖───索傑納．特魯斯（Sojourner Truth，譯註：她原名伊莎貝拉．鮑姆弗里〔Isabella Baumfree〕，自己以前也是個奴隸，後來改名。Sojourner Truth意謂「真理寄居者」），便曾毫不客氣地將自己心中最真實的想法，放進禱告中。她的兒子生病時，她禱告說：「神啊，你知道我多麼愁煩，因為我已經告訴你很多次了。喂，神啊，幫幫我兒子吧。假如你有困難，像我一樣，而我能夠幫忙，像你能幫我一樣，你想我會不幫你嗎？是的，神啊，你知道我會幫你的。」當她在經濟上遇到困難，便禱告說：「神啊，你知道我沒有錢。不過你可以感動人來幫我。你一定要感動人來幫我。神啊，除非你這麼做，不然我不會放過你的。」

這兩則相隔約有一世紀之久的煩躁禱告，其實依循的是聖經早已鋪陳好的軌跡。

討價還價的人

以信心聞名的亞伯拉罕，在異象中聽見神的聲音。神與他單獨談話，甚至親自到他的帳棚拜訪。神以誘人的應許吊他的胃口，其中一個正中下懷：神向他保證，必有大國從他而出。亞伯拉罕第一次聽到這個應許時七十五歲。接下來幾年，神又加重籌碼，暗示他的子孫會多如地上的塵土和天上的星星。

與此同時，歲月卻匆匆流逝，亞伯拉罕在別人含飴弄孫的時候，仍然膝下無子。他知道，自己的生育年齡沒剩下幾年。於是，亞伯拉罕便利用另一次神來拜訪的機會，間接地威脅說，他打算透過家中的僕人來得後嗣。終於，就在亞伯拉罕八十六歲那年，他聽從了始終不孕的妻子撒拉的建議，真的這麼做了。

神再次拜訪亞伯拉罕的時候，那個後嗣，一個名叫以實瑪利的兒子，已經十幾歲了。他因為撒拉心生嫉妒而遭殃，如今在沙漠流浪，無家可歸。這一回，神又向亞伯拉罕提起了那個應許。亞伯拉罕笑出聲來，帶著諷刺的口吻回答說：「一百歲的老人還能夠有孩子嗎？撒拉已經九十歲了，還能生孩子嗎？」（創十七17，現代中文譯本）。撒拉也認為這是個刻薄的笑話，嘀咕說：「我衰老了，我的丈夫也老了；我還會有喜嗎？」（創十八12，現代中文譯本）。

神的回答聽在亞伯拉罕耳中，想必一則以喜，一則以憂：他確實會有個孩子，但是首先必須在他的身上動個小手術。於是，亞伯拉罕同時成為割禮之父和以撒之父。

我們將會發現，這種聲東擊西，讓亞伯拉罕站起來，又把他擊倒的模式，其實是在為稍後將要上場，一次亞伯拉罕與神之間的精彩對話，鋪陳背景；事實上，那是一次非凡的禱告。禱告的一開始，神先說話了：「我所要作的事，豈可瞞著亞伯拉罕呢？」（創十八17），從某個角度來看，神的這番話，似乎就是在承認，祂與亞伯拉罕之間已經是一種真正的合作關係，因此，當關係中的一方要作出任何重要決定前，都必須徵求另外一方的意見。接著，神就向亞伯拉罕透露了祂要毀滅所多瑪和蛾摩拉的計畫。這兩個城市素來都以其邪惡與敗壞惡名昭彰，甚至連亞伯拉罕的親人都曾遭殃。

因著過往的經驗，亞伯拉罕對於自己在這個合作關係中的角色，早已了然於心，因此他毫不掩飾地向神表達他的氣憤：「祢絕對不會用同樣的方法來對待正直的人和惡人，把他們一同毀滅的！祢是全地的審判者，難道祢不秉公行事嗎？」（創十八25，當代譯本）。

接下來的討價還價，簡直就像是在中東的市集。如果城裡有五十個義人，你會放過它嗎？好吧，如果我能找到五十個義人，就會放過整個城市。亞伯拉罕突然想起他是在跟誰討價還價——我雖然是灰塵，還敢對主說話——接著又把他的請求降到四十五個人。

四十五？沒問題。求主不要動怒，我真是很大膽。亞伯拉罕一面奉承，一面不放過神：四十？三十？二十？十？神每次都沒有爭論地讓步，最後說：「為這十個的緣故，我也不毀滅那城」（創十八32）。

雖然最後還是找不出十個義人，好免掉所多瑪和蛾摩拉之災，亞伯拉罕已經達到他真正的目的，救了他的侄兒和姪孫女。不過，這個事件還是給了我們這些讀者一個忍不住想要揣想的問題：亞伯拉罕在神停止讓步之前，就先停止了他的請求；若是亞伯拉罕繼續討價還價，求神只為一個義人的緣故放過這兩座城市，情況不知會如何？神每次迅速地讓步，會不會就是希望找到一個人，勇於流露神的深厚憐憫之情，願意替這兩座城市一而再地陳情？

正如亞伯拉罕所知，當我們訴諸於神的恩典和慈愛，可怕的神就不見了。「耶和華不輕易發怒，並有豐盛的慈愛，赦免罪孽和過犯」（民十四18）。神遠比我們想像的更有憐憫，並且歡迎我們祈求祂的憐憫。

與神爭論

往後又過了五百年左右，另一個討價還價的高手出現於經文中。神「記念祂與亞伯拉罕……所立的約」（出二24），親手選拔了一個資歷完整，可以肩負重任的最佳人選。摩西的一生，有一半的時間在當時掌權的皇朝裡學習領導才能；另一半時間，因逃避殺人的罪名，學會了在曠野生存的技巧。還有誰比他更有資格，帶領一群被釋放的奴隸，橫跨曠野行到應許之地呢？

神為了使摩西確信這是神要交付的任務，便用了一個不尋常的現象向摩西顯現：燃燒卻沒有被焚毀的荊棘。當神向摩西宣告這個任務：「現在以色列人的哀聲達到我耳中，我也看見埃及人怎樣欺壓他們。故此，我要打發你去見法老，使你可以將我的百姓以色列人從埃及領出來」（出三 9-10），摩西的第一個反應卻是把臉藏起來，不敢看神。

摩西與亞伯拉罕不一樣，打從一開始就喋喋不休。他先假裝謙卑：我是什麼人，竟能去見法老？這行不通，就用其他的理由推託：我不知道你的名字……假如以色列人不信我……我向來不是能言的人。神回答了每一個問題，並且顯了幾個神蹟，來建立摩西的信心。摩西還是心不甘情不願：主啊，請你差派別人吧。神忍無可忍，終於發怒，不過仍舊想出一個妥協的辦法，叫摩西的哥哥亞倫與他分擔重任。著名的出埃及事件，經過一番討價還價後，終告開始。

後來，摩西這種厚著臉皮討價還價的本領，卻遭受到最大的考驗——因為神已經受不了可惡的以色列人了。以色列人看過降在埃及的十災，從為奴的景況安然脫身，並且扛走不少財物。他們目睹法老先進的軍隊被水淹沒，日間有雲柱帶領，夜間有火柱帶領，又神奇地得到食物和水﹙造金牛犢的時候，一部分食物很可能還正在肚子裡消化呢！﹚ 以色列人經歷這一切，卻仍然感到害怕，覺得乏味，如果按照神的診斷，他們有「硬著頸項」（出卅二9，卅三3、5，卅四9）的毛病。總而言之，他們否認了這些經歷，寧願要摩西的哥哥——就是神妥協請來幫忙的亞倫——為他們打造一尊金製的偶像。

神受夠了。「你且由著我，我要滅絕他們，將他們的名從天下塗抹，使你的後裔比他們成為更大更強的國」（申九 14）。摩西很清楚神的毀滅能力，他在埃及親眼見過。你且由著我，神這樣說！摩西聽了這句話，並沒有當作一個命令，而是當成為人父母的困擾嘆息。作父母的已到了忍無可忍的地步，卻仍然希望有人從旁攔阻——換句話說，仍有可商討的餘地。

摩西把可以想到的理由，通通搬了出來。看你經過多少麻煩才把他們從埃及釋放出來。你的名譽怎麼辦？試想埃及人會怎樣幸災樂禍！不要忘記你對亞伯拉罕的應許啊！摩西將神曾給過的應許傾囊而出，有四十個晝夜，摩西俯伏在上帝面前，不吃不喝。神最後讓步了：「到那流奶與蜜之地。我自己不同你們上去，因為你們是硬著頸項的百姓，恐怕我在路上把你們滅絕」（出卅三3）。不過，摩西可不滿意，他還要贏更多！於是，神終於在極不情願的情況下同意，繼續在剩下的路程上陪伴著以色列人。

然而，曾幾何時，這次卻是摩西想要放棄。「這百姓豈是我懷的胎，豈是我生下來的呢？祢竟對我說：把他們抱在懷裡，如養育之父抱吃奶的孩子，直抱到祢起誓應許給他們祖宗的地去」（民十一12）。反而是神以慈愛作出回應，叫摩西冷靜下來。神對摩西的抱怨表示同情，並且指派七十個長老分擔他的重責。

摩西並不是每次與神爭論都佔上風，最顯著的例子就是他沒有說服神讓他進入應許地（雖然神多年以後在變像山上應允了摩西這個請求）。然而摩西的例子，像亞伯拉罕的例子一樣，證明神歡迎任何的爭論和挑戰，特別當爭論的重點關乎到神的憐憫。我們在爭論的過程中，說不定還會感染到神的品行。

德蘭溪總主教（Archbishop Trench）這樣寫道：「禱告並不是為了克服神的不情願，而是要掌握到神真正的心意。」